Pacho is echter geen nieuwkomer bij de nationale ploeg. Tijdens het WK was de jonge verdediger van de Great Old ook al opgenomen in de selectie, maar hij kwam in Qatar niet aan spelen toe.

“Ik was er klaar voor en hoopte vurig om te spelen. Het is een kinderdroom om het shirt van La Tri te dragen”, zei Pacho in december bij jouw krant. “Ik ben nog maar 21. Da’s jong, hè. Er zullen dus nog kansen komen. Laat deze ­selectie de brandstof zijn om ­verder te doen zoals ik bezig ben.” Het bleken profetische woorden.

Meteen trefzeker

Ecuador is in Sydney voor een vriendschappelijk tweeluik tegen Australië. Op 24 maart kwam Pacho niet van de bank. Nu dropte bondscoach Félix Sánchez hem meteen in de basis tegen de Socceroos. En Pacho bedankte zijn coach voor het vertrouwen met een knap kopbaldoelpunt.

Australië kwam op voorsprong via Borrello en vijf minuten na de rust stelde Estupinan orde op zaken voor de bezoekers vanop de stip. Iets voorbij het uur kopte Pacho de 1-2 tegen de touwen na een hoekschop van Sornoza. Pacho maakte de 90 minuten vol en Ecuador trok de 1-2 over de streep.