Het incident vond plaats in een dorp in de Russische regio Jaroslavl. Dmitry Svirgunov wilde samen met zijn broer en drie vrienden de Wolga oversteken, een rivier in Rusland die op dat moment bevroren was. Maar tijdens die oversteek brak het ijs en belandden ze in het ijskoude water. Dmitry, zijn 25-jarige broer en één vriend verdronken onder het ijs. Een andere vriend overleed later in een ambulance. Een derde vriend zou zijn gered.

Dmitry was lid van de populaire band Cream Soda. De muziek van de groep werd door een komiek gebruikt tijdens anti-oorlogsprotesten in Rusland omdat het de draak steekt met het miljardenhuis van de Russische president Vladimir Poetin. Daardoor trekken sommigen het ongeval in twijfel.