Vlaams Belang-kopstuk Filip Dewinter had in een persbericht hard uitgehaald naar de douane. Volgens hem heeft de douane de strijd tegen drugssmokkel in de haven opgegeven. “Het verdwijnen van de douanekantoren op twee van de meest drugsgevoelige kaaien van Antwerpen, op de Europa-terminal en de Noordzee-terminal, tart alle verbeelding”, stelt gemeenteraadslid Filip Dewinter. “In plaats van een tandje bij te steken in de war on drugs, haakt de douane af.”

Dat de twee kaaiburelen verdwijnen, zoals Dewinter beweert, spreekt de Douane en Accijnzen tegen. “Het zeker niet de bedoeling om de kantoren definitief te sluiten. We moeten tijdelijk voorrang geven aan taken op de Grensinspectiepost Rechteroever. We kampen momenteel met een schrijnend personeelstekort.”

De FOD stelt dat er de laatste maanden enkele medewerkers vertrokken zijn omwille van pensionering, medische mutatie en een overstap naar de privésector. “Momenteel lopen er aanwervingen die dat personeelstekort zullen ondervangen”, klinkt het nog. (vdaa)