Volgens Marianne Verhaert is het treinaanbod in de Kempen sowieso al geen hoogvlieger. De afgeschafte treinen worden op die manier nog meer gevoeld. “Sinds de aankondiging loopt mijn mailbox dan ook gewoon over van de klachten. Onze regio is al een rijdend spoorwegmuseum met treinen van meer dan vijftig jaar oud. Vertragingen en gemiste aansluitingen zijn meer regel dan uitzondering.”

Het lijkt er volgens Verhaert op dat het nationale personeelsgebrek wordt afgewenteld op de Kempen. “De NMBS heeft zelfs personeel uit de Kempen per taxi naar andere regio‘s gestuurd om daar treinen te verzekeren. Ik vraag me soms echt af wat we in de Kempen de spoormaatschappij misdaan hebben.” Een duidelijk antwoord op de vraag hoe lang de piekuurtreinen nog afgeschaft blijven is er niet.

Heel wat nieuwe treinbegeleiders ronden de komende maanden hun opleiding af, maar of daarmee de geschrapte treinen snel opnieuw zullen rijden is onzeker. “Ondertussen blijven de vertragingen en afschaffingen zich opstapelen. Zo rijdt meer dan de helft van de piekuurtreinen met een vertraging van meer dan zes minuten”, foetert Verhaert.

“Ondanks dat er heel wat minder treinen rijden, slaagt de NMBS er dus nog altijd niet in om de treinen die nog wel rondrijden stipt te laten rijden op de Kempense lijnen. Bovendien zien we heel wat treinen die afgeschaft worden en nooit op hun bestemming geraken.”

Beheersovereenkomst

Op deze manier krijgt men volgens de burgemeester van Grobbendonk de mensen niet overtuigd om de trein te nemen. “Er zal heel wat moeten veranderen om de treinreizigers die ontgoocheld afhaken en in hun wagen kruipen opnieuw op de trein te krijgen. Hopelijk zit er in de nieuwe beheersovereenkomst eindelijk perspectief om structureel de stiptheid te verbeteren in de Kempen.” besluit Marianne Verhaert.