Het was partijvoorzitter Egbert Lachaert die het tuchtorgaan van Open Vld had gevraagd El Kaouakibi op non-actief te zetten. Het zou om een tijdelijke maatregel gaan, in afwachting van opheldering in deze zaak en in het belang van zowel El Kaouakibi als de partij zelf. Het parlementslid heeft steeds ontkend dat ze subsidies onrechtmatig heeft toegepast.

Maandag riep El Kaouakibi ook een persconferentie bijeen om haar versie van de feiten te geven. Johan Vande Lanotte, die aangesteld werd om een expertiseverslag op te maken, gaf tekst en uitleg om de beschuldigingen te weerleggen.

LEES OOK: Johan Vande Lanotte als joker van Sihame El Kaouakibi

Tot 15 augustus

De statutaire commissie besliste op 16 februari El Kaouakibi zes maanden te schorsen, tot 15 augustus. Het orgaan kan die schorsing nog verlengen, maar ook inkorten, indien de gerechtelijke en andere officiële instanties voor het verstrijken van de termijn tot een besluit komen waarbij zou blijken dat deze bewarende maatregel niet verder noodzakelijk is.

De facto wordt El Kaouakibi politiek op non-actief binnen de partij gezet. Ze mag bijvoorbeeld niet aan bestuursvergaderingen of aan verkiezingen binnen Open Vld deelnemen en kan zich ook geen kandidaat stellen voor een mandaat bij de partij. Tijdens de schorsing is een bestuurslid geen regio-afgevaardigde meer.

“Ik accepteer deze beslissing”

Sihame El Kaouakibi reageert beknopt op het nieuws. “Ik accepteer de beslissing van de statutaire commissie, en hoop dat dit slechts tijdelijk hoeft te zijn”, zegt ze.

Op mandaten als parlementslid heeft de schorsing geen invloed. El Kaouakibi kan dus Vlaams Parlementslid blijven en moet zich aan de politieke afspraken en standpunten van Open Vld houden.